Infecções do trato respiratório: como prevenir, tratar e cuidar em casa

As infecções do trato respiratório, como pneumonia e síndromes gripais, estão entre os tipos de infecção mais frequentes na rotina da Atenção Domiciliar, também chamada de Home Care. Esse tipo de atendimento complementa ou substitui a assistência ao paciente no hospital e permite a continuidade do tratamento no conforto do lar, com acompanhamento profissional e estrutura adequada às necessidades de cada paciente.

A Atenção Domiciliar tem se mostrado uma alternativa eficiente no combate a infecções, que são mais frequentes e graves em ambientes hospitalares. Quando há indicação clínica e condições adequadas, o cuidado em casa pode evitar ou reduzir a permanência no hospital. Isso, porém, não elimina o risco de infecções. Higiene, vacinação e acompanhamento da equipe de saúde continuam sendo essenciais.

Segundo estudo do Instituto Home Doctor de Ensino e Pesquisa, as infecções mais comuns em casa são as de trato respiratório e trato urinário. Neste artigo, vamos mostrar como reconhecer sinais de mudança no estado de saúde, quando procurar ajuda e entender o que pode ser tratado em casa. Essas informações ajudam familiares e cuidadores a participar do cuidado com mais segurança.

O que são as infecções do trato respiratório

O trato respiratório é o conjunto de estruturas por onde o ar passa até chegar aos pulmões. Ele inclui o nariz, a garganta, a laringe, os brônquios e outras partes dos pulmões. As infecções podem atingir uma ou mais dessas regiões. Alguns exemplos de infecções respiratórias são:

• Gripe (influenza);
• Resfriado comum;
• Sinusite;
• Amigdalite;
• Faringite;
• Laringite;
• Bronquite;
• Bronquiolite;
• Pneumonia.

A origem das gripes, faringites, laringites e boa parte dos casos de bronquite costuma ser viral, e o cuidado inicial é de suporte: hidratação, repouso e controle de sintomas como febre e congestão, conforme orientação profissional. Nesses casos, antibióticos NÃO tratam a causa da infecção, já que esse tipo de medicamento não age sobre vírus. Algumas infecções da garganta e dos seios da face (sinusite) podem ser bacterianas.

A pneumonia é uma infecção dos pulmões em que a origem bacteriana é a mais comum, o que é ainda mais relevante em pacientes acima de 65 anos, perfil comum na Atenção Domiciliar. Por isso, a avaliação médica é o único caminho confiável para diferenciar os quadros, decidir se há necessidade de antibiótico e definir o acompanhamento mais adequado para cada paciente.

Sintomas que pedem atenção

Cuidadores e familiares geralmente são os primeiros a perceber quando algo muda na respiração ou na disposição do paciente. Os sinais mais associados às infecções do trato respiratório incluem:

• Tosse que se intensifica ou muda de característica;
• Aumento no volume de secreção;
• Escarro com coloração amarelada ou esverdeada;
• Febre, calafrios ou dores no corpo;
• Dor no peito ou nas costelas que piora ao respirar fundo, tossir ou espirrar;
• Ruídos pulmonares diferentes do habitual ou chiado no peito;
• Cansaço ou perda de apetite.

Nenhum desses sinais isolados define a gravidade do quadro. É a combinação entre eles, o tempo de evolução e o estado geral do paciente que orienta a próxima decisão.

A secreção amarela ou esverdeada, por si só, não confirma uma infecção bacteriana nem indica necessidade de antibiótico. Além disso, idosos e pessoas com a imunidade comprometida podem apresentar infecção sem febre. Sonolência incomum, confusão mental e perda súbita de disposição também merecem atenção.

Gravidade: o que se resolve em casa e o que exige avaliação

O que tende a se resolver em casa?

Quadros leves, como um resfriado comum ou uma faringite sem complicações, normalmente passam são autolimitados e se resolvem com hidratação, repouso, alimentação leve e, quando indicado pela equipe médica, controle da febre medicações sintomáticas (antitérmicos, analgésicos, descongestionantes, por exemplo). Importante se atentar se a pessoa respira confortavelmente, consegue se alimentar e ingerir líquidos e mantém um bom estado geral. Nesses casos, o acompanhamento da evolução dos sintomas ao longo de dois ou três dias pela família costuma ser suficiente. Em pacientes que já estão em atenção domiciliar, comunique o surgimento de sintomas à equipe e siga o plano de cuidados.

O que exige avaliação médica?

Febre persistente ou que retorna após melhora, piora da tosse persistente com escarro purulento, dor torácica associada à respiração ou queda perceptível no estado geral do paciente pedem avaliação médica, ainda que sem urgência imediata. Em idosos, crianças pequenas, pessoas com doenças crônicas ou imunidade comprometida, a avaliação deve ser precoce. É o momento de acionar a equipe de Atenção Domiciliar para reavaliação clínica.

Sinais de alerta que não devem esperar e exigem atendimento imediato:

• Respiração muito rápida ou com esforço;
• Falta de ar em repouso;
• Confusão mental de início súbito, sonolência intensa ou dificuldade para despertar;
• Lábios ou extremidades arroxeados;
• Queda da saturação de oxigênio, para quem já usa oxímetro em casa.

Diante desses sinais, deve ser feito contato imediato com a equipe médica ou serviço de emergência. Segundo o Ministério da Saúde, idosos, pessoas com doenças pulmonares ou cardíacas prévias, imunossuprimidos, diabéticos, tabagistas e pacientes acamados concentram o maior risco de complicações como a pneumonia, o que torna a vigilância desses sinais ainda mais importante para pacientes crônicos.

Como prevenir infecções respiratórias no Home Care

A prevenção no contexto de Atenção Domiciliar combina rotina de cuidados e proteção específica:

• Higienização das mãos, com água e sabão ou preparação alcoólica apropriada, segundo o protocolo da Organização Mundial da Saúde, continua sendo a medida mais simples de sustentar no dia a dia, tanto para quem cuida quanto para quem visita o paciente;
• Mantenha os ambientes ventilados e evite contato próximo do paciente com pessoas que estejam com sintomas respiratórios;
• Cubra a boca e o nariz com o antebraço ou um lenço descartável ao tossir ou espirrar. Use máscara nas situações orientadas pela equipe de saúde;
• Cabeceira da cama elevada entre 30 e 45 graus, em pacientes acamados;
• Pausa na alimentação durante a movimentação e a higiene do paciente;
• Higiene da boca, dos dentes e das próteses, conforme a orientação recebida;
• Aspiração de secreções, quando necessário e por pessoa capacitada.

Para pessoas com dificuldade para engolir ou que recebem alimentação por sonda, são necessários cuidados específicos para reduzir o risco de aspiração, que ocorre quando alimentos, líquidos ou secreções entram nas vias respiratórias. O posicionamento durante a alimentação, a elevação da cabeceira e a necessidade de interromper a dieta durante alguns cuidados devem seguir o plano individual. Essas medidas reduzem o risco de aspiração e de infecções associadas às vias aéreas.

Equipamentos de suporte respiratório, como inaladores, aspiradores, respiradores, BIPAPs e concentradores de oxigênio, precisam de manutenção constante e higienização adequada. Trocar filtros, higienizar máscaras e acompanhar o cronograma de manutenção indicado pelo fabricante evita que o equipamento se torne fonte de contaminação.

A imunização completa o quadro de prevenção. A vacina contra a gripe e a vacina pneumocócica, assim como a vacina contra Covid-19, ajudam a prevenir doenças respiratórias e complicações. A vacina contra a gripe é anual. As vacinas contra a covid-19 e as pneumocócicas seguem esquemas próprios, conforme idade, condições de saúde, doses anteriores e recomendações vigentes, devendo ser conferidas com a equipe de saúde. Essas vacinas são especialmente importantes para idosos e pessoas com determinadas doenças crônicas ou alterações da imunidade.

Quando a infecção respiratória exige tratamento intravenoso em casa

Nem toda infecção respiratória se resolve com medicação por via oral, algumas infecções bacterianas precisam de antibióticos administrados na veia. Em pacientes selecionados, esse tratamento pode ser realizado em casa, com prescrição, acompanhamento e estrutura adequados. A decisão depende da estabilidade clínica, do medicamento, da necessidade de monitoramento e das condições do domicílio. Quadros com instabilidade ou necessidade de suporte indisponível em casa exigem atendimento hospitalar. O tratamento domiciliar também pode permitir a continuidade do cuidado após a alta. Em pacientes que já estão em Atenção Domiciliar, quadros mais graves podem justificar a indicação de antibioticoterapia intravenosa como parte do programa de atenção domiciliar, sempre a partir de avaliação médica individual.

Para entender como funciona a aplicação de medicamentos intravenosos em casa, vale conferir este conteúdo sobre o tema. Essa decisão faz parte de um conjunto mais amplo de cuidados que caracteriza a Atenção Domiciliar como modelo de assistência. Para uma visão completa de como o Home Care funciona, desde os critérios de elegibilidade até as modalidades disponíveis, o guia completo sobre Home Care reúne essas informações.

Sobre a Home Doctor

Há 30 anos, a Home Doctor é pioneira em Atenção Domiciliar no Brasil, reunindo equipe multiprofissional e certificação internacional Qmentum™ de qualidade em saúde. O atendimento abrange diferentes necessidades de cuidado, com planejamento individual, desde o suporte a tratamentos simples até quadros mais complexos, sempre com o objetivo de oferecer cuidado seguro no ambiente doméstico.

A loja da Home Doctor reúne serviços de aplicação e administração de medicação voltados a esse tipo de acompanhamento, disponíveis para quem já está em cuidado domiciliar.